Am Heiligen Abend wird in Bergen (Norwegen) die evangelische Bischöfin Eva Karin Lysgaard auf offener Straße erstochen. Wegen der überregionalen Bedeutung des Mordes wird der Osloer Kommissar Yngvar Stybø nach Bergen geschickt, um die Kollegen dort zu unterstützen. Die Ermittler haben nichts in der Hand: Der Täter konnte unerkannt entkommen und hat keine Spuren hinterlassen. Zudem war Bischöfin Lysgaard beliebt und anerkannt, daran änderte auch ihr Eintreten für die Rechte Homosexueller und gegen Abtreibung nichts; ein Motiv ist auf den ersten Blick nicht zu erkennen. Ihr Mann und ihr Sohn stehen unter Schock und weigern sich, die Ermittlungen zu unterstützen. Allerdings gibt Stybø ein verschwundenes Porträtbild Rätsel auf. Zur gleichen Zeit arbeitet Inger Johanne, Stybøs Frau, an einem Forschungsprojekt über Hasskriminalität. Dabei stößt sie auf eine Gruppe aus den USA namens “die 25er”, ein Zusammenschluss aus fanatischen Christen und Muslimen, die im Namen Gottes Menschen töten, die aus ihrer Sicht unmoralisch leben.
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