Auf einer Schiffsreise über den Mälarsee sieht der junge Sergeant Albert eine hübsche junge Frau und verliebt sich in sie. Doch Sara ist nicht nur anziehend, sie irritiert den Sergeanten mit ihrem Benehmen. Ein Geschenk von ihm, einen Ring, den er für sie auf dem Schiff gekauft hat, wirft sie in hohem Bogen über die Reling. Sie besteht darauf, ihr Essen selbst zu bezahlen, schlägt Albert vor, zusammen in dem einzigen noch freien Zimmer der Herberge zu übernachten, und sie hält ein flammendes Plädoyer für die freie Liebe.
Es war der größte Skandal in der schwedischen Literaturgeschichte. Nicht nur, dass sich der Schriftsteller Carl J. L. Almqvist als "Sittenverderber" an den Pranger gestellt sah, ein drohender Prozess zwang ihn sogar zur Emigration nach Amerika. Die Woche mit Sara (1839) schlug Wellen wie später D.H. Lawerence' Lady Chatterley und ist wie dieser Roman eine leidenschaftliche Fürsprache für die Liebe ohne bürgerliche Konventionen.
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